Às 10h20 da manhã de 12 de fevereiro de 1967, quando a ala das baianas da Mangueira passou em frente ao palanque principal da avenida Presidente Vargas, das arquibancadas irrompeu um grito rasgado: “Já ganhou!” A Mangueira tinha vencido.
Carlinhos da Mangueira estava em cena naquele momento. Ao lado de Jonas Silva e da lendária Gigi, formava o trio de passistas principais da escola. Os três usavam smoking verde-rosa, gravata-borboleta, camisa de babados e lenço na mão. Gigi exibia uma saia curta de babados e um chapéu cravejado de plumas, comandando a frente da bateria com a naturalidade de quem nasceu pra aquilo.
A edição especial de carnaval da revista Cruzeiro eternizou o trio. Jonas e Gigi em destaque. Carlinhos, quase discreto ao fundo, ainda um enigma pra muitos.
A Embratur abraçou aquela imagem para representar o Brasil no exterior. Nos anos de regime militar, a fotografia virou cartão-postal, marca registrada de um país que exportava alegria enquanto prendia gente.
Décadas depois, Carlinhos da Mangueira já tinha virado Mussum. Mas quando a memória voltava àquela manhã, o brilho nos olhos era o mesmo de sempre. Para ele, nada superava o carnaval de 1967. Estava lá, estava na foto — mesmo que o mundo ainda não soubesse o nome dele.
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